O IP é um dos protocolos utilziados para troca de dados e informações de computadores na rede. Atualmente utilizasse o IP na versão 4 (IPV4), ainda sendo em faze de teste o IP versão 6 para substituição.

O IPV4 é dividido em três classes (sendo utilizados) :

Classe A: São usados em locais onde é necessária uma rede apenas, mas uma grande quantidade de computadores nela. Para isso, o primeiro octeto é usado como identificador da rede e os três blocos seguintes referem-se ao identificador dos computadores. Temos apenas 128 faixas de endereços Classe A disponíveis no mundo, tendo direito a 16 milhões de endereços IP cada, exclusiva a governos, instituições e até mesmo algumas empresas privadas, como por exemplo, a IBM. As faixas de endereços classe A consomem cerca de metade dos endereços IP disponíveis, representando um gigantesco desperdício, já que nenhuma das faixas é completamente utilizada.

Classe B: São usados nos casos onde a quantidade de redes é equivalente ou semelhante à quantidade de computadores. Sendo dois octetos para a rede, dois para o host, com aproximadamente 16 mil segmentos de 64 mil endereços cada.

Classe C: São usados em locais que requerem grande quantidade de redes, mas com poucas máquinas em cada uma. Três octetos para a rede e um para o host, aproximadamente 2 milhões de segmentos de 256 endereços cada.

Classe	Bits iniciais	Início	Fim
A	0	1.0.0.1	126.255.255.254
B	10	128.0.0.1	191.255.255.254
C	110	192.0.0.1	223.255.255.254